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La digitale pourpre, une belle plante toxique

La digitale pourpre (Digitalis purpurea) est une plante bisannuelle de la famille des Scrofulariacées.

Photo 1/3 : ensemble de digitales sur un bord de route (affleurement de micaschiste-roche acide)

La Digitale pourpre est une espèce de soleil ou de demi-ombre. Elle apprécie les sols frais, pauvres et plutôt acides : les prairies et coupes forestières, les clairières montagneuses des terrains siliceux d’Europe, les lisières, les bords de chemins ou les landes.

 

Photo 2/3 : un plant de digitale pourpre où la floraison a lieu à partir de la base (basifuge).

La première année, elle donne seulement une rosette dense de feuilles puis elle érige son épi floral à partir de la deuxième année qui atteint 30 cm à 2 mètres de haut.
Sa floraison est basifuge : les fleurs s’épanouissent en premier à la base de la hampe florale, elle fleurit de juin à septembre.

Toxicité :

La digitale pourpre (Digitalis purpurea) contient plusieurs principes cardiotoniques, isolés en 1868 sous le nom de « digitaline ». Elle est considérée comme très toxique, d’autant plus qu’elle est ornementale  : 2 feuilles seulement peuvent constituer une dose létale.
A faible dose, on l’utilise dans le traitement de diverses affections du cœur comme l’insuffisance cardiaque.

 

Photo 3/3 : une fleur de digitale pourpre avec une piste d’atterrissage pour les pollinisateurs.

Digitale provient du latin digitus c’est-à-dire « doigt », et se réfère à la facilité avec laquelle on peut introduire un doigt dans la corolle de la fleur.

Piste d’atterrissage pour les pollinisateurs :

Les fleurs formées de pétales soudées en tube, ressemblent à des clochettes de 5 à 6 cm de long. La lèvre inférieure de la fleur est plus longue pour permettre aux insectes d’atterrir. Cette lèvre est tachetée de macules rondes souvent contrastées, elle attire notamment les bourdons. Ces taches servent à guider l’insecte vers le nectar ; on parle d’ailleurs de guides nectarifères ou de plate forme d’atterrissages pour pollinisateurs.

 

 

Auteur(s) : Pierre-Jean Riou, professeur de SVT
Crédits photos :  Pierre-Jean Riou
Publication :  12/06/2018

D’après :

https://www.aujardin.info/plantes/digitalis-purpurea.php

https://fr.wikipedia.org/wiki/Digitoxine

https://fr.wikipedia.org/wiki/Digitalis_purpurea

Petite flore de France, de Belgique, Luxembourg et Suisse. Thomas, Busti,Maillart