Le Botrylle, une colonie d’animaux sur le littoral

Le botrylle étoilé ( Botryllus Schloceri) vit au niveau de la zone de balancement des marées.
il s’agit d’une colonie d’ascidies.
Les ascidies sont des Tuniciers (anciennement nommés Urochordés) : groupe frère des vertébrés.
Les Tuniciers sont caractérisés par une épaisse tunique cellulosique, ici de couleur marron sur la photo.
Les individus vivent ensemble et forment des « étoiles », ils partagent leurs siphons exhalant au centre des « étoiles »
Les ascidies vivent en filtrant l’eau et se nourrissent de petites particules en suspension dans l’eau.

Le botryle est ici fixée sur une algue de fucus serratus. Il mesure environ 20 cm de long sur cette photo.
Les Tuniciers sont regroupés avec les vertébrés pour former le groupe des cordés : ils contiennent tous une corde au stade larvaire. La corde est un axe rigide présent sur l’axe antéro-postérieur.
La cellulose présent chez les Tuniciers est de la même composition que la cellulose du bois : il s’agit d’un exemple de convergence évolutive.
Les individus vivent ensemble et forment des « étoiles », ils partagent leurs siphons exhalant au centre des « étoiles ».